Este es el cactus más frecuente en Ibiza. Se trata de una planta tropical de origen mexicano que fue introducida en Europa por los conquistadores españoles y en la actualidad está muy extendida. Con frecuencia la encontramos formando barreras verdes en zonas humanizadas. En Ibiza es muy conocida la frase “anar as tancó” (que lo hacían servir de lugar  donde ir al WC)

Sus tallos están dilatadas y cubiertas de espinas que miden de 20 á 30 cm. y se llaman popularmente "palas" (cladodis). Las espinas son hojas modificadas que cubren los tallos. Esta planta puede llegar a conseguir de 4 á 5 m. de altura. Florece en verano y produce unas flores amarillas de 7 á 10 cm. de diámetro que dan lugar a los higos chumbos que son frutos comestibles muy apreciados. Cuando los comáis, debéis in con cuidado, ya que están cubiertos de diminutas espinas muy fastidiosas.

Se le atribuyen propiedades medicinales, hoy en día es uno de los remedios más populares contra la diabetes, sus frutos tiernos se preparan licuadas con agua o bien se comen crudos o en ensalada; se dice también su raíz cocida que es buen remedio contra la gastritis y los cólicos intestinales.